一般来说, 我们可以通过直接让 URL 指向一个位于 Document Root 下面的文件, 来引导用户下载文件.
但是, 这样做, 就没办法做一些统计, 权限检查, 等等的工作. 于是, 很多时候, 我们采用让 PHP 来做转发, 为用户提供文件下载.

1<?php
2　　$file = "/tmp/dummy.tar.gz";
3　　header("Content-type: application/octet-stream");
4　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . basename($file) . '"');
5　　header("Content-Length: ". filesize($file));
6　　readfile($file);

但是这个有一个问题, 就是如果文件是中文名的话, 有的用户可能下载后的文件名是乱码.
于是, 我们做一下修改参考:

 1<?php
 2　　$file = "/tmp/中文名.tar.gz";
 3　　$filename = basename($file);
 4　　header("Content-type: application/octet-stream");
 5　　//处理中文文件名
 6　　$ua = $_SERVER["HTTP_USER_AGENT"];
 7　　$encoded_filename = urlencode($filename);
 8　　$encoded_filename = str_replace("+", "%20", $encoded_filename);
 9　　if (preg_match("/MSIE/", $ua)) {
10　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . $encoded_filename . '"');
11　　} else if (preg_match("/Firefox/", $ua)) {
12　　header('Content-Disposition: attachment; filename="utf8;' . $filename . '"');
13　　} else {
14　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . $filename . '"');
15　　}
16　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . $filename . '"');
17　　header("Content-Length: ". filesize($file));
18　　readfile($file);

恩, 现在看起来好多了, 不过还有一个问题, 那就是 readfile, 虽然 PHP 的 readfile 尝试实现的尽量高效, 不占用 PHP 本身的内存, 但是实际上它还是需要采用 MMAP(如果支持), 或者是一个固定的 buffer 去循环读取文件, 直接输出.
输出的时候, 如果是 Apache + PHP mod, 那么还需要发送到 Apache 的输出缓冲区. 最后才发送给用户. 而对于 Nginx + fpm 如果他们分开部署的话, 那还会带来额外的网络 IO.
那么, 能不能不经过 PHP 这层, 直接让 Webserver 直接把文件发送给用户呢?
今天, 我看到了一个有意思的文章: How I PHP: X-SendFile.
我们可以使用 Apache 的 module mod_xsendfile, 让 Apache 直接发送这个文件给用户:

 1　<?php
 2　　$file = "/tmp/中文名.tar.gz";
 3　　$filename = basename($file);
 4　　header("Content-type: application/octet-stream");
 5　　//处理中文文件名
 6　　$ua = $_SERVER["HTTP_USER_AGENT"];
 7　　$encoded_filename = urlencode($filename);
 8　　$encoded_filename = str_replace("+", "%20", $encoded_filename);
 9　　if (preg_match("/MSIE/", $ua)) {
10　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . $encoded_filename . '"');
11　　} else if (preg_match("/Firefox/", $ua)) {
12　　header('Content-Disposition: attachment; filename="utf8;' . $filename . '"');
13　　} else {
14　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . $filename . '"');
15　　}
16　　header('Content-Disposition: attachment; filename="' . basename($file) . '"');
17　　//让Xsendfile发送文件
18　　header("X-Sendfile: $file");

X-Sendfile 头将被 Apache 处理, 并且把响应的文件直接发送给 Client.
Lighttpd 和 Nginx 也有类似的模块, 大家有兴趣的可以去找找看